如果醫用棉簽已過期，不建議使用。臨床上棉簽主要用于消毒破損皮膚及黏膜部位，如果棉簽已過期，不屬于無菌用品，不能用于消毒皮膚破損等。如果棉簽已過期，即使沒有開封，也可能會被各種病原體污染，無法達到無菌標準。

棉簽主要是醫療中應用碘伏或者酒精消毒時使用，需要在有限期內應用。如果使用過期棉簽，可能失去無菌效果，可能引起皮膚破損及黏膜部位感染，尤其是大面積的開創性傷口，可能會被各種細菌或真菌感染，導致傷口出現紅腫、化膿等不良反應，延長傷口愈合的時間。其他消毒用品，如醫用棉球等，過期后也可能會被污染，失去無菌作用，也不建議使用。

醫用無菌棉簽開封后的有效期通常在4小時左右，如果是正規操作，取出少許棉簽，剩余的棉簽可以延長有效期，延長至24小時。在購買棉簽時要明確有效期，避免購買過期棉簽，盡量選擇獨立小包裝的棉簽，避免浪費。